¿Esta pregunta te molesta? Es normal, la situación medioambiental actual y la contaminación de los residuos plásticos en nuestros océanos nos están empujando a pensar más en nuestros hábitos de consumo. Aunque todos queremos adoptar un consumo más eco-responsable, no siempre sabemos si estamos tomando las decisiones correctas. Descubre con nosotros los impactos a tener en cuenta y qué vidrio o plástico es el menos contaminante.
Comparación de análisis del ciclo de vida.
Recursos
Tanto el vidrio como el plástico provienen de recursos finitos. Tendemos a compararlos y olvidamos esta información crucial. Si la extracción de petróleo es problemática en varios niveles, el uso de arena (oro amarillo) lo es igualmente. El sector de la construcción con sus obras titánicas, la industria del embalaje, etc. consumen cantidades cada vez mayores de arena, lo que afecta al medio ambiente.
Podríamos concluir que hay igualdad en este punto, pero sería muy simplista, porque aunque ambos provienen de recursos agotables, sus impactos sobre el medio ambiente son diferentes y más o menos importantes sobre los ecosistemas.
Impacto de carbono
Aunque la extracción de arena tiene un impacto mucho menor en términos de huella de carbono en comparación con la extracción de petróleo, su implementación para la fabricación de vidrio lo es mucho más. La fabricación de vidrio requiere el uso de hornos con una temperatura superior a 1300°C que funcionan con combustibles fósiles (principalmente gas).
Además, en la industria del embalaje, no es raro que las botellas de plástico salgan sopladas en el lugar de llenado. Sin embargo, las botellas de vidrio se soplan en el lugar de procesamiento del vidrio. Por tanto, es necesario transportar estas botellas de vidrio vacías hasta el lugar de llenado. Su peso limita el número de botellas de vidrio que se pueden cargar por camión.
En este punto de comparación, podemos concluir que el plástico tiene menos impacto que el vidrio.
Fin de vida de los envases (Reciclaje)
En 2020, el vidrio representó el 50% en peso de los residuos domésticos franceses y el 85% de estos residuos se reciclaron. La principal ventaja del vidrio es que cumple determinadas condiciones y se puede reciclar infinitamente.
El problema del plástico es el uso de plástico de un solo uso, a menudo innecesario, y la falta de clasificación. La contaminación plástica de los océanos y el vertido ilegal de residuos plásticos al medio ambiente refuerzan la idea de que los envases de plástico son los más contaminantes.
En realidad, en Francia, más del 54% de las botellas de plástico se reciclan en 2020. Todas las botellas de plástico son 100% reciclables cuando no son bi o trimateriales.
Para este punto de comparación, si nos basamos únicamente en la tasa de reciclaje de los envases comparados, el vidrio parece ganar. Pero esto es demasiado simplista porque los efectos dominó del uso del vidrio son muy importantes.
¿Vidrio o plástico cuál elegir?
Para un solo uso
Utilizar una botella de plástico 100% reciclable, bien seleccionada y reciclada será menos contaminante que utilizar una botella de vidrio de un solo uso (como ocurre con las botellas de vidrio de perfumes, bebidas, agua, etc..). Una vez más nos enfrentamos a muchas ideas preconcebidas sobre los envases de plástico. Sí, todos los envases son contaminantes cuando están mal clasificados (o no son reciclables) y eliminados en la naturaleza, pero su uso es imprescindible en determinados casos para preservar la calidad intrínseca de los productos que contienen.
Para uso múltiple
En el caso del consumo a granel, por ejemplo, el uso de envases de vidrio puede, después de un cierto número de períodos de reutilización (antes de romperse), resultar menos impactante que el plástico. ¡Pero esto sólo es cierto para ciertos tipos de productos!
El último estudio de ADEME sobre los beneficios de las ventas a granel demuestra que las ventas a granel de detergentes para ropa no presentan una ventaja significativa en comparación con los productos preenvasados en envases de un solo uso.
¡Nada es blanco, nada es negro, todo es gris! Para cada situación, debes poder elegir un embalaje que tenga un menor impacto en el medio ambiente. “Todo menos plástico” no es una opción viable y seria cuando sabemos que boicotear un tipo de envase simplemente puede trasladar el problema a otra parte.
Las soluciones nunca se encuentran en los extremos...
