De plus en plus d'entreprises en France et dans le monde proposent des produits éco-conçus. L'éco-conception, aussi appelé éco-design, désigne l'intégration des caractéristiques environnementales dans la conception du produit. Pourquoi engager un tel process ? Pour améliorer la performance environnementale du produit tout au long de son cycle de vie.
Cette définition de l'éco-conception issue de la directive 2009/125/CE fixe un cadre précis en termes d'exigences environnementales à atteindre. Les conditions d'utilisation du terme "produit écoconçu" sont définies dans le guide pratique des allégations environnementales à l'usage des professionnels et des consommateurs.
Cette démarche de développement durable prend en compte les impacts environnementaux à toutes étapes du cycle de vie du produit, de l'extraction des matières premières au traitement final.
Elle s'applique à la conception de biens, mais aussi à la proposition de services.
Pourquoi faire de l'éco-conception ?
L’éco-conception connait un vif succès dans certaines entreprises.
L'objectif prioritaire est de limiter l'impact sur l'environnement du bien ou du service. Réduction de l'utilisation des matières premières, diminution des pollutions et nuisances, réemploi et recyclabilité, les gains environnementaux sont nombreux.
Mais les bénéfices de l'éco-conception vont bien au-delà de la dimension environnementale. Cette démarche d'amélioration continue est également bénéfique pour l'entreprise en termes d'image et de rentabilité.
Découvrez tous les avantages de l'éco-conception.
Une réduction de la quantité de matières nécessaires
Nous le savons tous : tout produit a un impact sur l'environnement. Les possibilités de réduire celui-ci s'amenuisent au fur et à mesure des étapes de fabrication. Il est donc indispensable d'agir dès les premières étapes du cycle de vie de celui-ci. La conception de produits éco-conçus commence par le choix de matières premières renouvelables, recyclables et/ou de matériaux recyclés.
Cette démarche permet de préserver les ressources naturelles limitées. Elle est également financièrement intéressante pour l'entreprise puisqu'elle lui permet d'anticiper les crises du marché et les nouvelles contraintes environnementales.
Une diminution des besoins en énergie
L'éco-conception vise à concevoir des produits qui nécessitent peu d'énergie lors de leur utilisation. Cette maîtrise de l'énergie concerne aussi l'étape de fabrication.
Pour accompagner la transition écologique, les entreprises se tournent vers les énergies renouvelables : hydraulique, éolienne, solaire photovoltaïque, géothermique, pompe à chaleur, biomasse…
Celles-ci remplacent progressivement les énergies fossiles pour la production de chaleur, de gaz et d'électricité. Bénéfiques pour l'environnement, elles permettent également à l'entreprise de réaliser des économies au niveau des coûts énergétiques.
Une réduction des impacts sur la santé humaine et sur les écosystèmes
Les bénéfices de l'éco-conception se font aussi ressentir sur la santé humaine et les écosystèmes. Ces aspects sont pris en compte à toutes les étapes du cycle de vie du produit.
Par le choix des matériaux
Les matières premières choisies ne représentent aucun danger pour la santé humaine et ne proviennent pas d'écosystèmes menacés. L'extraction des matières premières tient également compte de l'impact environnemental. Aucune substance dangereuse n'est libérée durant ce processus. L'éco-concepteur veille à la préservation de la biodiversité en limitant les nuisances : bruits, vibrations et poussières.
Par le transport
Pour réduire la pollution environnementale, les entreprises engagées dans l'éco-conception favorisent les trajets courts. Elles misent sur les moyens de transport respectueux de l'environnement comme le train ou le bateau.
Par le stockage
Le stockage est soigneusement pensé afin d'éviter tout risque d'infiltration ou de fuites dans l'environnement.
Par la fabrication
Les procédés de fabrication ne doivent pas générer de déchets ou rejets polluants, qu'il s'agisse de fumées ou de poussières.
Une augmentation de la recyclabilité et une diminution de l'enfouissement
Dans un modèle économique linéaire, le produit est fabriqué, utilisé puis jeté en fin de vie. L'éco-conception repose sur le principe de l'économie circulaire.
Qu’est-ce que cela signifie ?
Les produits en fin de vie sont recyclés. Les matières premières sont réutilisées pour la conception de nouveaux produits. Ce circuit fermé limite alors le gaspillage des ressources et donne une seconde vie aux produits.
Avec une telle vision, la valorisation des déchets par des entreprises de recyclage diminue également le recours à l'enfouissement.
Une augmentation de la durée de vie du produit
L'éco-conception est un moyen efficace de lutter contre l'obsolescence programmée. La démarche vise en effet à fabriquer des produits fiables qui ont une longue durée de vie.
Faciles à réparer et de bonne qualité, ils représentent un avantage tant pour la nature que pour le consommateur. Pour l'entreprise, c'est l'opportunité de concevoir des produits toujours plus innovants afin de répondre aux nouvelles attentes des consommateurs.
Une réduction des impacts grâce à l'ajout de matière recyclé
L'éco-conception est un moyen de réduire l'impact environnemental des produits en y ajoutant des matières recyclées. Le recyclage concerne un composant, l'emballage ou l'entièreté du produit.
La réglementation sur l'éco-conception implique de fournir des précisions sur les éléments éco-conçus. Les actions menées pour réduire les impacts sur l'environnement doivent également être clairement visibles, sur le site de la marque par exemple. Si l'entreprise n'est pas en mesure de fournir des informations claires et pertinentes sur sa démarche d'éco-conception, il s'agit peut-être de greenwashing (lien vers le 1e article).
Les bénéfices de l'éco-conception sont nombreux et profitent tant à l'environnement qu'à l'entreprise et au consommateur.
Les enjeux environnementaux sont plus que jamais au centre des préoccupations. Pour le dirigeant d'entreprise, il s'agit d'une véritable opportunité d'intégrer des notions de responsabilité sociétale et d'améliorer son image de marque.
Entamer une démarche d'éco-conception, c'est aussi pour une entreprise l'occasion de fédérer les équipes en interne autour d'un projet novateur et porteur de sens. Les consommateurs s'y retrouvent également puisqu'ils bénéficient de produits innovants, fiables et respectueux de l'environnement. Entreprise, environnement, consommateur, tout le monde y gagne !
